QUEEN'S PARK - Aujourd'hui, les députés néo-démocrates de l'Ontario Guy Bourgouin (Mushkegowuk—Baie James) et Sol Mamakwa (Kiiwetinoong) ont abordé la crise exacerbée du logement et de l'abordabilité dans le Nord de l'Ontario, où un nombre croissant de personnes sont désormais contraintes de vivre dans des tentes.
"La crise du logement n'a fait qu'empirer sous le gouvernement Ford", a déclaré Bourgouin. « Les familles du Nord de l'Ontario ont du mal à rester dans leur quartier, à proximité des communautés dans lesquelles elles ont grandi. Nous connaissons une crise des sans-abri partout en Ontario, mais dans le Nord, le problème est trop important pour que ce gouvernement continue de l'ignorer. Lorsque j'ai grandi dans une petite ville du Nord, même les travailleurs au salaire minimum possédaient une maison. Aujourd'hui, ce rêve est hors de portée sous les conservateurs de Ford.
« Nos communautés sont non seulement frappées par la crise des sans-abri, mais aussi par une crise de santé mentale et de toxicomanie, car les gens ne peuvent pas se permettre la sécurité d'un logement ou un accès local aux soins dont ils ont si désespérément besoin.
La crise du logement a laissé les Ontariens vulnérables sans alternatives, car les loyers sont hors de portée des personnes bénéficiant du programme Ontario au travail depuis environ une décennie et du ODSP depuis cinq ans dans la plupart des villes. Dans le Nord de l'Ontario, les peuples autochtones sont touchés de manière plus disproportionnée par le refus du gouvernement Ford de s'attaquer à la crise des sans-abri.
« Sous le gouvernement Ford, l'aide est absente lorsque les gens en ont besoin. Le soutien doit constamment répondre aux besoins fondamentaux de la population », a déclaré Mamakwa. « Le Nord de l'Ontario a besoin de davantage de chambres individuelles et d'options de petits logements pour les personnes qui ont besoin d'un endroit sûr où dormir. Sans action immédiate, les gens continueront à souffrir, et leurs souffrances deviendront encore plus visibles à mesure que le coût de la vie continuera de grimper.
« Ce gouvernement doit se concentrer sur la construction de 1,5 million de logements abordables dont cette province a besoin et cesser d'enrichir ses riches amis promoteurs aux dépens des Ontariens. Les gens ont quitté le sud de l'Ontario et se sont dirigés vers le nord, avec l'impression que les listes d'attente seraient plus courtes et finalement installé des tentes dans les parcs de Timmins et de Sudbury. Ce qui est effrayant, c'est que l'hiver approche et que ce problème ne s'effacera pas de sitôt. »
Bourgouin et Mamakwa demandent au gouvernement conservateur de changer d'orientation, de donner la priorité au logement avec services de soutien, de construire des logements abordables dans le Nord de l'Ontario et de fournir les systèmes de soutien nécessaires aux populations les plus vulnérables.